2012 trodde Joacim Hammar Sandqvist att han var för gammal för att springa maraton. Nyligen genomförde han sitt 30:e lopp – efter många löparäventyr och nya vänskaper längs vägen.

– Jag kommer ihåg när jag trodde att jag var för gammal för att springa ett maraton och det var redan innan jag hade sprungit mitt första. Så att nu ha nått 30 känns lite overkligt, berättar Joacim, 56.

Det första maratonloppet blev Stockholm Marathon 2012 – ett lopp Joacim sent kommer att glömma. Vädret var bland det värsta i loppets historia, med omkring fem grader, ihållande regn och hårda vindar. Många löpare tvingades bryta.

– Jag minns särskilt när jag sprang förbi Katarinahissen och såg en termometer som visade fyra grader. Jag var genomblöt och frusen och skulle fortsätta ut på Söder Mälarstrand och sedan ta mig över Västerbron en andra gång.

Men utmaningen slutade inte vid mållinjen. Joacim var så utmattad och nedkyld att det knappt gick att ta sig ner till Östermalms IP för att hämta ombyteskläderna. Även de var genomblöta. På tunnelbanan höll han på att missa sin station eftersom kroppen knappt gick att röra.

Stockholm Marathon har blivit en tradition för Joacim. Här i sällskap av Karin Nilsson.

Stockholm Marathon har, trots det tuffa debutåret, blivit en tradition för Joacim. Han har sprungit loppet 15 år i rad och har svårt att tänka sig ett år utan att stå på startlinjen.

Men maratonlöpningen har också tagit honom långt utanför Sveriges gränser. New York, Chicago, Boston, London, Berlin, Paris och Tokyo är några av städerna där han har sprungit.

– Att kombinera ett maraton med att upptäcka en ny stad är ett väldigt trevligt sätt att resa.

Alla lopp har sina egna minnen, men Boston Marathon sticker ut lite extra. Resan dit blev nämligen ett äventyr i sig.

På grund av hårt väder blev Joacim och hans resesällskap strandsatta på Island i två dagar. När de till slut kunde resa vidare gick flyget till New York i stället för Boston. Därifrån fick de ta bussen vidare och kom fram till slutdestinationen bara tolv timmar före loppstart.

– Under resan lärde jag känna flera svenskar som jag sedan dess har rest runt i världen och sprungit tillsammans med.

Nyligen var det dags för maraton nummer 30, den här gången i Amsterdam. Inför loppet var Joacim faktiskt mer nervös än vanligt. Målet var att springa på samma tid som vid maratondebuten.

Han missade målet med drygt en minut, men det gjorde inte så mycket.

– Jag var ändå sjukt nöjd och glad över att ha fått möjligheten att springa ännu ett maraton.

Målgången på Olympiastadion blev en fin avslutning, med de sista 200 meterna inne på arenan. Samtidigt väntar fler lopp att upptäcka.

– Kanske springer jag Amsterdam igen någon gång, men det finns så många andra maraton jag också vill uppleva medan jag kan.

Maraton kan även springas i fjällen. Som här i Sälen tillsammans med Anna Dahl Olvenius.

Efter 30 maraton har Joacim lärt sig att kroppen ofta klarar mer än man tror. Men han har också lärt sig att tålamod och envishet behöver kombineras med förmågan att anpassa sig. Alla lopp går inte som planerat. Ibland behöver man sänka tempot, tänka om och fortsätta utifrån de förutsättningar som gäller just den dagen, även när huvudet vill något annat.

De första åren sprang Joacim mest på egen hand. Det var först 2016 som han dök upp på sitt första långpass med NocOut – ett beslut han inte har ångrat.

– Jag har fått många nya löparkompisar under dessa tio år. Jag uppskattar också att man kan dela intresset med andra, oavsett om man tränar inför ett stort lopp eller bara ger sig ut på en lugn söndagsrunda.

Till den som drömmer om sitt första maraton har Joacim ett tydligt budskap: det är inte för sent.

– Jag trodde jag var för gammal, men vad fel jag hade.

Han betonar att man inte behöver vara elitlöpare för att klara distansen. Det viktiga är att bygga upp träningen successivt, ha respekt för utmaningen och framför allt tycka att det är roligt. Och att inte stirra sig blind på sluttiden.

– Att ta sig igenom 42,2 kilometer är en prestation i sig.

Själv tänker Joacim fortsätta upptäcka nya lopp. Nästa äventyr blir en utmaning som kombinerar just det han gillar med maratonlöpningen: resor, nya upplevelser och möjligheten att fortsätta springa. Planen är att springa två maraton på två kontinenter under en och samma vecka – i Kapstaden och Stockholm.

– Man vill ju hela tiden prova något nytt, säger Joacim.